Provinsen er målt i BNI per indbygger den fattigste i Kina. Kun 11% arealet bruges til fødevareproduktion; Ris er en af de vigtigste eksportvarer, men der dyrkes kun en afgrøde om året. Der dyrkes også en del majs og hvede.
Det går mange jernbaner gennem provinsen, men mange landsbyer er helt uden vejforbindelse.
Administrative enheder
Guizhou er inddelt i fire bypræfekturer, to præfekturer og tre autonome distrikter:
Guizhou har været kendt af kineserne siden oldtiden, men det var først under Ming-dynastiet at området kom under kinesisk kontrol og blev organiseret som provins. Derefter fulgte masseindvandring af kinesere fra nærliggende provinser som Sichuan og Hunan.
Den folkegruppen som tidligere stod stærkest i området var miaofolket. De gjorde ofte oprør; Under Qing-dynastiet hed det at der var mindre opstande med tredive års mellemrum, og større med tres års mellemrum. Oprørene blev slået ned af regeringen.
