Europæisk film har, i forhold til den dominerende amerikanske, ry for at være mere liberal med hensyn til nøgenhed og seksualitet, men også mindre liberal med hensyn til vold. En anden forskel er, at europæiske film ofte får ydet økonomisk støtte af staten, derfor er der også mere plads til at udvikle en mere personlig, kunstnerisk-orienteret form, ofte med mere kunstnerisk frihed i modsætning til den mere kommercielt orienterede underholdningsindustri.
