Sanchez har en baggrund i brydning- og Brasiliansk Jiu-jitsu og fik sin professionelle MMA-debut i organisationen King of the Cage 2002 hvor han senere blev titelholder.[2]
Ultimate Fighting Championship
Sanchez var ubesejret i sine 17 første professionelle MMA-kampe inden han tabte til Josh Koscheck den 7. april2007 på UFC 69.[1]
Sanchez var en af deltagerne i den første sæson af UFC's realityserieThe Ultimate Fighter og besejrede Kenny Florian i finalen den 9. april2005 i mellemvægtsklassen. I og med sejren vandt han også en sekscifret" (US dollar) kontrakt med organisationen. Efter at have haft ni kampe i mellemvægt i UFC debuterede han i letvægt på UFC 95 den 21. februar2009 mod Joe Stevenson.[3] Efter at have besejret Stevenson og Clay Guida i letvægt tog han en titelkamp mod B.J. Penn på UFC 107 den 12. december2009. Sanchez tabte matchen på point og valgte derefter at vende tilbage i weltervægt. Hans første kamp i weltervægt siden sin tid som letvægter kom på UFC 114 den 29. maj2010 da han tabte til John Hathaway på point.