Civilization-serien er et turbaseret strategispil lavet af Sid Meier, som går ud på at opbygge et stort imperium fra bunden. Spillet starter i forhistorisk tid og begynder 4.000 årtusindef.v.t., hvor spilleren tager styringen og skal forsøge at udvide og udvikle deres imperium igennem tidsaldrene indtil nutiden og nær fremtid. Spilleren er i konkurrence med andre civilisationer mellem en til syv i det første spil og helt op til 31 i den nyeste udgave. Spillet kan vindes enten ved at udrydde de andre konkurerende civilisationer eller ved at vinde rumkapløbet, sidst i spillet og derved blive den første civilisation, som ankommer sikkert til den nærmeste stjerne Alfa Centauri. I de efterfølgende spil er der tilføjet en del andre metoder at vinde på, f.eks. en kultursejr ved at udbrede din civilisation ved at bygge biblioteker, templer, og erobre land, og en diplomatisk sejr, hvor man bliver valgt til generalsekretær for FN. Det originale Civilization, der generelt er anerkendt som en pioner inde for sin genre, er et singleplayerspil, men har senere set en multiplayerdel, CivNet, og både Civilization II, III, IV, V og VI understøtter multiplayer. Civilization III og IV, med udvidelsespakkerne Play the Word/Conquests, tilbyder også forskellige multiplayerspilletyper. I III og IV-udgaverne er visse funktioner delt mellem to enheder: nybyggere, der kun kan bygge nye byer, og arbejdere, der kan bygge, anlægge og udvikle områderne omkring og mellem byerne (f.eks. bygge veje, jernbaner, miner, landbrug etc.).
Inspiration
Sid Meier indrømmer at have "lånt" mange af teknologitræsidéerne fra et brætspil, også ved navn Civilization (udgivet i England i 1980 af Hartland Trefoil (senere af producenten Gibson Games), og i USA i 1981 af Avalon Hill). De tidligere versioner indeholdt endda et reklame- og bestillings-seddel på brætspillet. Ironisk nok findes der i dag et brætspil ved navn Civilizaton baseret på computerspillet.
Den nuværende flagskib version af den PC-baserede Civilization serie.
Indflydelse
Spilserien har været et af de mest populære strategispilserier nogensinde, og har stadig en loyal skare af fans. Spillets popularitet kan beskrives ud fra den observation, at den gennemsnitlige levetid for et typisk produkt i computerspilsbranchen er 6 måneder, mens Civilization, med sine efterfølgere, har overlevet over halvandet årti med eksemplarer af spillet stadig stående på hylder rundt omkring i butikker verden over. Spillets popularitet har også startet en del frie softwareprojekter, så som FreeCiv, C-evo og har inspireret en række spil fra andre producenter.
Civilization III blev frigivet i 2001, og senere kom 2 udvidelsespakker, hvor en var rettet imod multiplayer. Den originale udgave blev udviklet af Jeff Briggs og Soren Johnson.
I 1992 vandt CivilizationOrigins Award-prisen for Bedste Militær- og Strategicomputerspil i 1991.
I november 1996 i Computer Gaming Worlds årsdagsudgave, var Civilization valgt som nr. 1 på deres liste over de 150 bedste spil nogensinde.
Lignende spil
I 1994 lavede Sid Meier et lignende spil kaldet Colonization. Colonization er rent gameplaymæssigt meget lig Civilization, men blev aldrig helt så populært. Spillet er ikke så omfattende, og omhandler kun koloniseringen af den nye verden, fra starten af 1600-tallet. Her kan spilleren vælge at kolonisere Amerika eller et tilfældigt genereret kontinent. Spillet er blevet kritiseret for ikke at inddrage Amerikas brug af slaver og er derfor ikke så historisk korrekt, hvilket ellers er en af styrkerne ved Civilization.
I 2008 blev en moderniseret udgave af Colonization udgivet: Civilization IV: Colonization. Som titlen antyder, er denne udgivelse baseret på grafik- og spilmotoren i Civilization IV, og er mere eller mindre en modificeret udgave af Civilization IV.
Spillet Alfa Centauri er også et spil af Sid Meier i samme genre, men med et futuristisk rumtema. Meget af interfacet og gameplayet blev senere flettet ind i Civilization III.
Civilisationer
I de forskellige spil, antager man rollen som leder af en civilisation med en startby, der er ens hovedstad. Der har været næsten 50 forskellige civilisationer, med 110 forskellige ledere i de forskellige spil:
