Bentley se narodil v únoru roku 1865 v Jerichu ve Vermontu. Poprvé se začal zajímat o sněhové krystaly jako mladík na rodinné farmě. Zkoušel nakreslit obrazy, které viděl ve starém mikroskopu, který mu v patnácti letech věnovala matka.[1] Sněhové vločky byly však příliš složité, tak Bentley začal dělat pokusy s fotografickou kamerou a mikroskopem. Po mnoha pokusech svou první vločku nasnímal 15. ledna1885. Tento snímek je považován za první fotografii sněhové vločky vůbec.[3] Každou vločku nejprve zachytil na černou tabuli a rychle ji přenesl na mikroskopické sklíčko. I přes teploty pod bodem mrazu vločky nevydrží dlouho, neboť mohou sublimovat.
Za svůj život zachytil více než 5000 obrázků krystalů.[1] Bentley poeticky popisoval sněhové vločky jako „maličké zázraky krásy“ a sněhové krystaly jako „ledové květy“. Přes tyto poetické popisy svých snímků Bentley dbal na vědeckou objektivitu práce, podobně jako německý fotograf Karl Blossfeldt (1865–1932), který fotografoval semena, šešule a listy.
Bentley si svou prací získal pozornost v posledních několika letech devatenáctého století. Harvardské Mineralogické muzeum získalo některé jeho mikrosnímky. Ve spolupráci s Georgem Henrym Perkinsem, profesorem historie přírody na Universitě ve Vermontu, Bentley publikoval článek, v němž tvrdil, že žádné dvě sněhové vločky nejsou stejné. Tato koncepce veřejnost zajímala, a tak publikoval další články v časopisech včetně National Geographic, Nature, Popular Science nebo Scientific American. Jeho fotografie si vyžadovaly akademické instituce po celém světě. Bentley tak významně přispěl ke studiu meteorologických jevů.[1]
Bentley také fotografoval všechny formy ledových a přírodních vodních útvarů včetně mraků a mlhy. Byl prvním Američanem, který zaznamenával velikosti dešťových kapek a byl jedním z prvních specialistů na oblaka.
Zemřel na zápal plic na rodinné farmě 23. prosince 1931.
Galerie několika Bentleyho vloček
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
Sbírky
Nejrozsáhlejší kolekci Bentleyho fotografií má Historická společnost v jeho rodném městě Jerichu ve Vermontu. Bentley daroval svou sbírku originálů mikrofotografií sněhových vloček na skleněných deskách Muzeu vědy v Buffalu. Část této sbírky byla digitalizována a uspořádána do digitální knihovny.
Bibliografie
Thompson, Jean M., Illustrated by Bentley, Wilson A. Water Wonders Every Child Should Know (Garden City: Doubleday, Page & Co. 1913
Bentley, Wilson A. The Guide to Nature (1922)
Bentley, Wilson A. 'The Magic Beauty of Snow and Dew', National Geographic (January 1923).
Bentley, Wilson A.; Humphreys, William J. Snow Crystals (New York: McGraw-Hill, 1931)
Bentley, Wilson A. "Snow", Encyclopaedia Britannica: Vol. 20 (14th ed., 1936; pp. 854–856)
Knight, N. (1988) "No two alike?" Bulletin of the American Meteorological Society 69(5):496
Odkazy
Reference
V tomto článku byl použit překlad textu z článku Wilson Bentley na anglické Wikipedii.
↑Bentley Snow Crystal Collection of the Buffalo Museum of Science: Other Resources [online]. [cit. 2007-06-19]. Dostupné v archivu pořízeném dne 2007-06-07.
(anglicky) Martin, Jacqueline Briggs; Illustrated by Mary Azarian. Snowflake Bentley (Boston: Houghton Mifflin Company. 1998) ISBN0-395-86162-4
(anglicky) Moreno, Fred. 'Wilson Bentley: The Man Who Studied Snowflakes', Update (New York: New York Academy of Sciences, červen/červenec/srpen 2005) str. 8–9.
Literatura
(anglicky) Blanchard, Duncan. "The Snowflake Man, A Biography of Wilson A. Bentley," (Blacksburg, VA: McDonald and Woodward, 1998) ISBN0-939923-71-8
(anglicky) Martin, Jacqueline Briggs. "Snowflake Bentley," (New York: Houghton Mifflin Co., 1998) ISBN0-395-86162-4 (a children's biography of 'Willie' Bentley illustrated with woodcuts hand tinted with watercolors by Mary Azarian. Awarded the Caldecott Medal.)
