Stavbu North Caroliny i její sesterské lodi USS Washington, objednal americký Kongres ve finančním roce 1938. Kýl lodi byl položen 27. října 1937 v americké loděnici New York Naval Shipyard. North Carolina byla spuštěna na vodu v roce 1940 a 9. dubna 1941 byla uvedena do služby.
Výzbroj
Hlavní výzbroj tvořilo devět kanónů ráže 406 mm ve třech třídělových věžích, které doplňovalo 10 věží se 127mm kanóny. Ty doplňovaly protiletadlové 28mm kanóny a 12,7mm kulomety, které ale byly pro nízkou účinnost nahrazeny 20mm a 40mm kanóny. Na konci války loď nesla až 90 kusů 40mm kanónů a 56 kanónů ráže 20 mm.
Pancíř a pohon
Boky kryl pancéřový pás silný až 305 mm, paluba měla sílu 140 mm a čela dělových věží 394 mm. Pohon tvořila čtyři turbínová soustrojí General Electric a osm kotlů Babcock & Wilcox o maximálním výkonu 121 000 shp.
Druhá světová válka
Druhou světovou válku North Carolina strávila na tichomořském bojišti, kde obvykle doprovázela úderné svazy letadlových lodí. Po válce se z ní stala cvičná loď. Roku 1947 byla loď vyřazena ze služby a zakonzervována. Od roku 1962 byla North Carolina přeměněna v plovoucí muzeum.
.svg){kind=small}
_firing_broadside_c1944.jpg)
