Tunel se nazývá dle stejnojmenné hory v pohoří Biokovo (Sv. Ilija – 1642 m n. m.), v jehož masívu je proražen. Je také v Chorvatsku tunelem s nejvyšším nadložím, které je vysoké více než 1300 metrů. Šířka tunelu činí 11 metrů a vozovka s dvěma jízdními pruhy je široká 7,7 metru. Na jižní, přímořské straně tubusy ústí u obce Bast nad letoviskem Baška Voda. Na vnitrozemské, severní straně u osady Rastovac u Zagvozdu.
Výstavba tunelu
Tunel se začal budovat v roce 2008 a o dva roky později byl proražen. V roce 2011 se práce téměř zastavily kvůli nedostatku financí a nevyřešeným majetkovým sporům na severní straně. Stavbu čtyřproudových přístupových komunikací na obou stranách tunelu převzala společnost Hrvatske autoceste (HAC), která začátkem prosince 2012 začala s výstavbou komunikací a stanovila lhůtu dokončení asfaltování do konce téhož roku.[2]
V lednu 2012 se začala stavět silnice od severního portálu k dálničnímu exitu Zagvozd (2,5 km) a o měsíc později byly zahájeny práce i na jižní straně. Silnice od jižního portálu tunelu se napojuje na Jadranskou magistrálu u letoviska Baško Polje (Autocamp Alem). Během listopadu 2012 probíhaly dokončovací práce a následně byl tunel vybaven signalizačním, ventilačním a bezpečnostním zařízením.
Z důvodu nedostatku financí a nevyřešených majetkových sporů byl termín otevření tunelu již několikrát odložen. Na konci srpna2012 již bylo odkoupeno více než 90 % potřebných pozemků. Tunel byl slavnostně otevřen 8. července2013 i přes protesty a demonstrace místních obyvatel, kteří nesouhlasili se zpoplatněním jeho průjezdu.[5][2]
Poplatky za průjezd
Poplatek za průjezd byl od 1.1.2018 zrušen.
Jako důvod zrušení poplatku byla uvedena skutečnost, že nikde jinde v Chorvatsku se neplatí poplatek za použití přístupových cest k vjezdu na dálnici.
Cena za jeden průjezd v HRK vč. DPH. Stav k 31.12.2017:[6]
↑ HAC-ONC | Hrvatske autoceste održavanje i naplata cestarine d.o.o. - Tunnel Sveti Ilija. hac-onc.hr [online]. [cit. 2018-07-06]. Dostupné v archivu pořízeném dne 2018-07-06. (anglicky)