Ricotta (což doslovně znamená „převařený“) vzniká ze syrovátky, což je tekutina, která zůstane při výrobě běžných sýrů. Ricottový tvaroh, vzniklý po převaření a procedění, je bílý, lehce nasládlý a obsahuje zhruba 13 % tuku. V této formě poněkud připomíná sýry typu cottage, ale je lehčí. V této formě se ricotta rychle kazí, nicméně existují i varianty, které vydrží déle díky solení, uzení nebo fermentaci.
Historie
Už starověcí Římané vyráběli ricottu, i když spisovatelé jako Cato starší, Marcus Terentius Varro a Columella ji nezmiňují. Důvodem zřejmě bylo, že ricotta nebyla vzhledem ke své krátké životnosti výdělečné zboží – nebylo možné ji dodávat na městské trhy. Ricottu tak většinou spotřebovali přímo pastýři, kteří ji vyráběli. Přesto existují důkazy z obrazů a literatury, že ricottu znali a jedli i římští aristokraté.
Využití v kuchyni
Stejně jako mascarpone je ricotta oblíbenou složkou italských dezertů a používá se do mnoha náplní. Existují i varianty sušenek, které obsahují ricottu. Ricotta se dá třít do hladka a smíchat s cukrem, skořicí, jahodami a čokoládou a servírovat jako dezert.
