Narodil se ve vážené rodině ve slezském Mikulově. Jeho otec byl ředitelem střední školy v Prudníku.[1] Maturoval v Kandříně a roku 1963 začal studovat polonistiku na Jagellonské univerzitě. Studium však přerušil již před koncem prvního ročníku a odešel do Vratislavi, kde žil z pomoci rodičů a z literárních stipendií. Poezii začal psát na střední škole, debutoval roku 1965 v měsíčníku Poezja, později měl problémy s nakladateli a státní cenzurou. V roce 1969 vydal první sbírku Sezon. Trpěl alkoholismem a depresemi, jeho život provázely různé excesy. Během pobytu v psychiatrické léčebně potkal svou budoucí ženu, s níž měl také dítě, avšak manželství nevydrželo ani rok. Několikrát se pokusil o sebevraždu; v noci z 10. na 11. května 1971 se po neúspěšné snaze o oběšení předávkoval medikamenty.
