Pilatus P-3 byl navržen jako letoun pro základní i pokračovací pilotní výcvik, včetně létání v noci, za pomoci přístrojů, a letecké akrobacie. Vojenská varianta nesla označení P-3-03. Jednalo se o stroj celokovové konstrukce se zatažitelným příďovým podvozkem a tandemovým kokpitem osádky. Pod křídla bylo možno zavěsit lehké cvičné pumy nebo rakety, a pod levým křídlem mohl být nesen kontejner s kulometem.
Operační historie
První prototyp vznikal v roce 1956 a poprvé vzlétl 3. září téhož roku.[1]Švýcarské vzdušné síly obdržely 72 exemplářů stroje, zatímco Brazilské námořnictvo získalo šest. Švýcarské ozbrojené síly typ až do roku 1983 užívaly jako cvičný, a v následujícím desetiletí ještě pokračovaly v jeho využití jako spojovacího letounu. V letech 1993 až 1995 bylo 65 letounů ze švýcarské výzbroje odprodáno soukromým vlastníkům.[2] Například v roce 1996 ve Švýcarsku vznikla civilní akrobatická skupina P3 Flyers s pěti letouny tohoto typu.[3][4][5][6]
