Giovanni Montini se narodil v italském městě Concesio v provincii Brescia v urozené rodině. Do kněžského semináře vstoupil v roce 1916. Po čtyřech letech dokončil studium a byl vysvěcen na kněze. Poté studoval na Gregoriánské univerzitě a Univerzitě v Římě. Jeho organizační schopnosti mu zajistily místo v papežské kurii. V roce 1937 se stal pomocníkem kardinála Pacelliho, sekretáře papeže Pia XI. Když byl Pacelli zvolen do papežského úřadu jako Pius XII., Montini získal pozici pod novým sekretářem papeže. Sekretář však v roce 1944 zemřel a Montini pracoval přímo pro papeže Pia XII.
V roce 1954 se stal milánským arcibiskupem, tedy tradičním „předstupněm“ pro kardinálskou kreaci. K překvapení mnohých Montini nedostal kardinálský post před papežovým úmrtím v roce 1958. Novým papežem se stal Angelo kardinál Roncalli (zvolil si jméno Jan XXIII.) a po pouhých dvou měsících v úřadu povýšil Montiniho na kardinála.
Montini papežem
Humanae vitae
Související informace naleznete také v článku Humanae vitae.
Jako papeže si Pavla VI. svět bude nejspíše pamatovat díky encykliceHumanae vitae, kterou vydal 25. července1968. V tomto díle znovupotvrzuje pohled katolické církve na plánování a kontrolu porodnosti a potvrzuje nepřijatelnost antikoncepce. Veřejnost podrobila encykliku ostré kritice a došlo i k odklonu některých věřících, kteří se s tímto přístupem nedokázali ztotožnit.[zdroj?]
Papež byl reakcí veřejnosti na encykliku zdrcen. Jeho biografie na internetových stránkách Vatikánu vzpomíná, že to byla událost, která provázela papeže celým jeho pontifikátem, nicméně od svého postoje neustoupil. Encyklika dodnes zůstává také klíčovým dokumentem názoru katolické církve na cenu, důstojnost a ochranu lidského života – odsuzuje totiž i umělý potrat (interrupci).
Mezináboženský dialog
Pavel VI. byl prvním papežem ve 20. století, který se setkal s vrcholnými představiteli východních ortodoxních křesťanů. V roce 1964 v Jeruzalémě hovořil s patriarchou pravoslavné církve Athenagorasem I. Byl to krok k prolomení komunikační bariéry mezi katolickou církví a pravoslavím, ze kterého vzešla deklarace, čtená na druhém vatikánském koncilu v Římě a na speciální ceremonii v Istanbulu.
Pavel VI. byl také teprve druhým papežem, který se setkal s představitelem anglikánské církve arcibiskupem z Canterbury Michaelem Ramseyem. Papež Pavel VI. jako první během pontifikátu navštívil šest kontinentů.
↑Pope Paul VI (Bl. Giovanni Battista Enrico Antonio Maria Montini) [Catholic-Hierarchy] [online]. Bishops. David M. Cheney, rev. říjen 2018 [cit. 2018-10-18]. Dostupné online. (anglicky)
↑Decreto della Congregazione del Culto Divino e la Disciplina dei Sacramenti sull'iscrizione della celebrazione di San Paolo VI, Papa, nel calendario Romano Generale [online]. Svatý stolec, 2019-02-06 [cit. 2019-09-20]. Dostupné online. (italsky)
↑GLASSER, Milan. Komentáře "Církev a svět". Rádio Vaticana [online]. Česká sekce Vatikánského rozhlasu, 18. srpen 2018 [cit. 2018-10-18]. Dostupné online.
↑JEMELKA, František. Pavel VI. opravdu dokázal věnovat Bohu to, co je Boží. Fotografie R. Albrecht; Pro média. církev.cz [online]. Česká biskupská konference, 19. říjen 2014 [cit. 2018-10-18]. Dostupné online.
↑mka. Papež prohlásil za svatého Pavla VI., který odsoudil sovětskou invazi do Československa. Svět. ČT24 [online]. Česká televize, 14. říjen 2018 [cit. 2018-10-18]. Dostupné online.