Narodil se dne 20. května 1789 ve vesnici Rosey v obci Marlhes jako devátý z deseti dětí. Jeho rodiče byli zemědělci. V říjnu roku 1805 vstoupil do menšího semináře ve Verrières-en-Forez. Na studium si předtím vydělal chovem ovcí. Byl starší než mnoho svých spolužáků a v prvním ročníku propadl a byl poslán domů. Přijat zpět byl díky úsilí jeho matky, místního faráře a představeného semináře.[4][5]
Na konci října 1816, po návštěvě Jeana-Baptisty Montagnena, umírajícího šestnáctiletého mladíka zcela neznalého základů katolického učení v něm znovu ožila myšlenka na založení nové mužské řeholní kongregace, jejíž členové by se věnovali výuce katechizmu. Poté si zakoupil malý domek jako zázemí pro novou kongregaci Bratří Maristů a 2. ledna1817 do ní byli přijati první dva novicové. Novicům zjednal také potřebné učitele. Jeho dílo bylo inspirováno Bratry křesťanské nauky z Nancy, kongregace, která se později z jím založenou kongregací sloučila. V roce 1818 se stal představeným a duchovním vůdcem své kongregace, která se i přes skromné začátky a počáteční obtíže rozrůstala o nové členy i řeholní domy se školami v dalších oblastech, které si o jejich zřízení žádaly. Tyto školy byly vedeny tak, aby si studium zde mohli dovolit děti z chudých farmářských rodin.[10][11]
Kvůli zhoršujícímu se zdravotnímu stavu roku 1839 rezignoval na funkci generálního představeného své kongregace a 12. října téhož roku byl zvolen jeho nástupce. Zemřel po dlouhé nemoci na rakovinu dne 6. června 1840 v nemocnici v Saint-Chamond. Pohřben byl následujícího 8. června. Jeho ostatky jsou uchovávány v relikviáři v kapli v Saint-Chamond.[12][13]
↑ St. Marcellin Champagnat – Model for Parents and Educators | Heralds of the Gospel Magazine. catholicmagazine.news [online]. [cit. 2024-12-31]. Dostupné online.
