Kdy se Měšek narodil, není známo. Badatelé navrhují tato data: 1131[1], kolem roku 1138[5] a mezi lety 1138 až 1141.[6]
Ve vyhnanství
Jeho otec Vladislav II. Vyhnanec byl i se svými syny vyhnán v roce 1146. Po vyhnání se otci nepodařilo získat podporu Vladislava II. a do Polska se nevrátil ani s pomocí Konráda III. Měšek tak trávil své mládí na hradě Altenburg v Německu. U panovníka překvapivě studoval v klášterní škole v Michaelsbergu u Bamberku.
V roce 1177 proběhla vzpoura proti seniorovi Měškovi III. Starému. Na straně vzbouřenců stál i bratr Boleslav I. Vysoký. Na straně Měška stál i Měšek Křivonohý a Jaroslav Opolský, kterému se Boleslava podařilo porazit. I přes porážku Boleslava vzbouřenci vyhráli a novým seniorem se stal Kazimír II. Spravedlivý. Měšek III. Starý musel utéct do Ratiboře za svým synovcem Měškem Křivonohým. Kvůli tomu se zdálo, že bude jen otázkou času, kdy Kazimír zaútočí na Ratibořsko. Kazimír se však chtěl s Měškem domluvit, to se mu podařilo a udělil Měškovi Osvětimsko, Bytomsko a Seveřsko[8] ,vydělené z Malopolska.
Podpora Měška Starého
Kazimír II. Spravedlivý zemřel 5. května1194. Měšek Křivonohý se i se synovcem Jaroslavem Opolským se znovu rozhodli podporovat Měška III. Starého. Jeho šance na Krakov byla velká, jelikož synové Kazimíra, Lešek I. Bílý a Konrád I. Mazovský, nebyli ještě dospělí. Leška a Konráda podporovala vojska malopolská, mazovská a sandoměřská. V roce 1195 došlo k doposud nejkrvavější bitvě u řeky Mozgawy, která se konala 13. září1195. První fáze bitvy byla pouze v režii velkopolského vojska. Tam zemřel Měškův syn Boleslav a sám Měšek byl zraněn. Druhá fáze bitvy skončila vítězství Slezanů. Ti však získali jen prestiž, protože vítězství nemělo prakticky žádnou skutečnou váhu. Měškovi se i přesto podařilo získat krakovský stolec.
↑ abPOŁUBOK, Joanna; GONERA, Aleksandra; UBYSZ, Jakub. Are children from resort spa healthy? The overweight and obesity in children from Kudowa-Zdrój. Pediatric Endocrinology Diabetes and Metabolism. 2015, roč. 21, čís. 1, s. 15–22. Dostupné online [cit. 2018-11-17]. ISSN2081-237X. doi:10.18544/pedm-21.01.0020.
↑ Piast 4. genealogy.euweb.cz [online]. [cit. 2018-11-17]. Dostupné v archivu pořízeném z originálu dne 2017-07-02.
↑ ab Piast 1. genealogy.euweb.cz [online]. [cit. 2018-11-17]. Dostupné v archivu pořízeném z originálu dne 2020-09-19.
↑ Marian Orzechowski: Die Polnische Bewegung in Wroclaw/Breslau in den Jahren 1919/1920 im Spiegel Deutscher Agentenberichte (Slaski Kwartalnik Historyczny Sobótka, Poland). East Central Europe. 1999-01-01, roč. 26, čís. 2, s. 101–101. Dostupné online [cit. 2018-11-17]. ISSN0094-3037. doi:10.1163/187633099x00617.
↑SAWANIEWSKA-MOCHOWA, Zofia. "Zapiski domowe" biskupa Macieja Wołonczewskiego jako przyczynek do poznania sytuacji społecznej i językowej na terenie dawnego Wielkiego Księstwa Litewskiego pod władzą carów. Acta Baltico-Slavica. 2015-06-30, roč. 37, s. 65–83. Dostupné online [cit. 2018-11-17]. ISSN2392-2389. doi:10.11649/abs.2013.005.