Na základě toho, že byl na Svatou Helenu přivezen v roce 1882[1] a že na fotografii z roku 1886 je zachycen ve velikosti, kterou tento druh želvy dosáhne přibližně za 50 let, se rok jeho vylíhnutí odhaduje kolem roku 1832.[2] Jde přitom jen o odhad, skutečný věk želvy není známý.[3] Diskuse o jeho věku se rozpoutala poté, co britský deník Daily Mail uveřejnil fotografii z druhé búrské války, na níž se vedle búrského zajatce a britského vojáka nachází želva. V deníku se tvrdilo, že na fotografii je Jonathan ve věku přibližně 70 let. Podle turistické komory tohoto zámořského území je nejstarším živočichem na Svaté Heleně a je pokládán za pravděpodobně nejstarší žijící želvu na světě.[1]
Jonathan je jediný přeživší ze čtyř želv, které byly na Svatou Helenu dovezené ze Seychelských ostrovů v roce 1882. Spolu s dalšími pěti želvami (Davidem, Speedym, Emmou, Fredrickem, Myrtlem) je v držení správy Svaté Heleny a žije na pozemku oficiální rezidence guvernéra, Plantation House. Kvůli šedému zákalu oslepl a také ztratil čich,[1] což mu způsobilo problémy s hledáním potravy a proto ho krmí veterinář Joe Hollis.[2]
Vyobrazení Jonathana se nachází na reversu pětipencové mince svatohelenské libry.[4] Pro případ jeho úmrtí se místní komunita shodla na vystavení jeho krunýře (namísto „morbidního a zastaralého“ vypreparování) a vztyčení bronzové sochy na ostrově.[2]
↑ abc Jonathan the 176-year-old tortoise revealed as world's oldest animal in Boer War photo. Daily Mail [online]. 2008-12-05 [cit. 2016-01-01]. Dostupné online.
↑ abcKETTLE, Sally. Meet Jonathan, St Helena's 182-year-old giant tortoise. BBC News [online]. 2014-03-13 [cit. 2016-01-01]. Dostupné online.
↑PIPE, Simon. Jonathan’s birthday... what ancient history never taught us. S. 5. The St Helena Independent [online]. 2015-02-06. Roč. 10, čís. 9, s. 5. Dostupné online.[nedostupný zdroj]
↑Notes and coins of St. Helena [online]. [cit. 2016-01-01]. Dostupné online.
World's oldest living animal, 184-year-old tortoise named Jonathan, has first ever bath [online]. The Telegraph, 2016-03-23 [cit. 2018-01-24]. Dostupné online. (anglicky)