V roce 1854 patřil mezi zakládající členy společnosti Société française de photographie a byl přidružený člen Fotografického klubu Velké Británie, své práce vystavoval na Světové výstavě v roce 1855 v Paříži. Společně s Johnem Stewartem a Farnhamem Maxwell-Lytem byli členy skupiny "Group of Pau" (photographes primitifs palois, "Skupina Pau") také zvaný "École de Pau (Škola Pau"), fotografovali v regionu Pau, Béarn a Pyrenejích (portréty, krajiny a městské pohledy), přičemž žádný z nich nepocházel z tohoto regionu. Vytvářel velmi rafinované kalotypie.
V roce 1854 otevřel v Pau fotografický tiskařský lis inspirovaný tiskem Louise Désiré Blanquarta-Evrarda a vynalezl postup zvětšování negativů.
Jeho otec byl Josué Heilmann (1796–1848), výrobce z Mulhouse a vynálezce vylepšených systémů tkacích strojů.
Sbírky fotografií Jean-Jacques Heilmann a École de Pau :
↑ TEXTE, Congrès national des sociétés historiques et scientifiques (118 ; 1993 ; Pau) Auteur du. Pyrénées-terres-frontières : [actes du 118e Congrès national annuel des Sociétés historiques et scientifiques, Pau, 25-29 octobre 1993] / [organisé par le] Comité des travaux historiques et scientifiques ; textes réunis et publ. par Christian Desplat. [s.l.]: [s.n.] Dostupné online. (FR)
↑TEXTE, Congrès national des sociétés historiques et scientifiques (118 ; 1993 ; Pau) Auteur du. Pyrénées-terres-frontières : [actes du 118e Congrès national annuel des Sociétés historiques et scientifiques, Pau, 25-29 octobre 1993] / [organisé par le] Comité des travaux historiques et scientifiques ; textes réunis et publ. par Christian Desplat. [s.l.]: [s.n.] Dostupné online. (FR)
↑ Cleveland Museum of Art. Cleveland Museum of Art [online]. [cit. 2021-12-17]. Dostupné online. (anglicky)
↑ Archivovaná kopie. www.culture.gouv.fr [online]. [cit. 2021-12-17]. Dostupné v archivu pořízeném z originálu dne 2015-04-02.
Paul Mironeau, Christine Juliat, Lucie Abadia, Pyrénées en images : de l'œil à l'objectif, 1820-1860 (catalogue d'exposition), Musée national du Château de Pau, 1996, 128 s., ill. NB