Po dokončení školy pracovala jako tkadlena hedvábí. Roku 1871 vstoupila v Kapellenu u Geldernu do III. františkánského řádu. Jedna její teta se taktéž stala františkánskou terciářkou. Měla touhu po řeholním životě ve službě chudým, avšak v období Kulturkampf byly kláštery rozpuštěny. Po matčině smrti roku 1878 se starala o svého otce a sourozence.
Dne 8. prosince1889 vstoupila do postulátu jí spoluzaložené kongregace a dne 17. ledna1892 v ní vstoupila do noviciátu. Ve stejném měsíci přijala řeholní hábit. V březnu roku 1894 složila své první dočasné řeholní sliby. Přijala řeholní jméno Josefa. V kongregaci poté měla na starosti formaci postulantek. Dne 11. září1895 odcestovala spolu s dalšími řeholnicemi do Argentiny, aby zde pracovala na založení pobočky své kongregace. Roku 1898 se stala nástupkyní bl. Heleny Marie Stollenwerk v pozici představené kongregace. Dne 8. prosince1901 složila své doživotní řeholní sliby.