Narodil se 15. ledna1924 v Pleiskirchen, policejnímu důstojníkovi a Marii Ratzingerové rozené Peintnerové. Má mladšího bratra Josepha a sestru Marii. V jeho mládí se ukázal jeho hudební talent, hrál na varhany už v jedenácti letech. V roce 1935 vstoupil do semináře minor v Traunsteinu, kde měl profesionální hudební výuku. V roce 1941 se poprvé setkal s pěveckým sborem Regensburger Domspatzen, který později řídil, a provádí ho v Salcburku u příležitosti 150 výročí od smrti Wolfganga Amadea Mozarta.
V létě 1942 byl Georg povolán do Reichsarbeitsdienstu (civilní, později polovojenská pracovní organizace) a stejný rok na podzim do Wehrmachtu. Roku 1944 byl v bitvě v Itálii raněn. Na konci 2. světové války, byl válečným zajatcem americké armády v blízkosti Neapole ale byl propuštěn a v červenci 1945 se vrátil domů.
Vzdělání a svěcení
V lednu 1946 spolu se svým bratrem Josephem (později Benedikt XVI.) vstoupili do semináře arcidiecéze mnichovsko-freisinské. Zároveň pokračoval ve svém hudebním studiu. Dne 29. června1951 byl se svým bratrem vysvěcen na kněze kardinálem Michaelem von Faulhaber. Poté Georg studoval církevní hudbu v Mnichově, zatím co sloužil v různých kněžských funkcích pro arcidiecézi.
Ředitelství v Domspatzen
V roce 1957 dokončil svá studia a stal se vedoucím pěveckého sboru v domovské farnosti v Traunsteinu. V únoru 1964 se stal hudebním ředitelem Domkapellmeisteru, v katedrále Svatého Petra v Řezně, čímž se stal sbormistrem katedrálního chóru Regensburger Domspatzen. Jako ředitel tohoto chlapeckého a mužského sboru Ratzinger dohlížel na nahrávání mnoha písní např. Johanna Sebastiana Bacha: Vánoční oratorium, Moteta, Heinricha Schütze: Žalmy Davidovi. Pořádal koncertní turné v Skandinávii, U.S.A., Kanadě, Tchaj-wanu, Japonsku, Irsku, Polsku, Maďarsku a ve Vatikáně. Turné v Německu bylo každý rok. Účastnili se také a liturgických činností. V roce 1976 slavil sbor 1000 let.
V roce 1977 provedl sbor Domspatzen na svěcení svého bratra na arcibiskupa Mnichovsko-freisinského. Také zpívaly na počest královny Alžběty II. na její státní návštěvě roku 1978 a při návštěvě Jana Pavla II. v Mnichově roku 1980.
V roce 2010 byl připraven svědčit proti tvrzení že ve sboru Regensburger Domspatzen došlo k zneužívání. Německý týdeník Der Spiegel oznámil, že se terapeuti v regionu starají o oběti zneužívání ve sboru.
Pozdější život
Hrob bývalých kapelníků katedrály v Řezně Theobalda Schremse a Georga Ratzingera na Dolním katolickém hřbitově v Řezně
Roku 1994 odešel ze své funkce ředitele a od 25. ledna2009 byl kanovníkem v Řezně. V roce 2005 při návštěvě svého bratra v Římě, měl příznaky srdečního selhání a arytmie, na krátkou dobu odešel do Univerzitní polikliniky Agostina Gemelliho.
Dne 29. června2011 oslavil 60 let kněžství a poskytl rozhovor na toto téma. Řekl že " Při svěcení můj bratr byl druhý nejmladší, ačkoli tam byli někteří, kteří byli starší." Dne 15. ledna2014 oslavil své devadesáté narozeniny se svým bratrem ve Vatikánu. Narozeniny organizoval Michael Hesemann a mezi hosty byli také americká reportérka Lauren Green, která hrála na piano, houslista Baptiste Pawlik, anglicko-argentinská spisovatelka Molly Maria Hamilton Baillie, Georg Gänswein a Gerhard Ludwig Müller.
.svg){kind=small}
