Na místě nynější obce stálo ve starověku přístavní město Caesarea Maritima, ve středověku využívané křižáky. V současnosti je Caesarea jedním z nejnavštěvovanějších turistických míst v Izraeli.[3]
Vzniklo zde později také muslimské osídlení, které navazovalo na starověké sídlo. V roce 1878 se tu usadila skupina muslimů z Bosny, která opustila své domovy po rakousko-uherské okupaci Bosny. Roku 1884 byla ve vesnici založena chlapecká základní škola. Roku 1931 zde žilo 706 lidí ve 143 domech. V lednu a únoru 1948, ještě před vypuknutím války za nezávislost, byla vesnice dobyta izraelskými silami a arabské osídlení tu skončilo. Zdejší zástavba byla zčásti zbořena, zčásti zachována v rámci turistického areálu okolo starověké Caesareje.[4]
Již před rokem 1948 se ale v tomto regionu objevilo i novověké židovské osídlení. Pozemky v okolí získal do židovského majetku baron Edmond James de Rothschild.[5] Začaly tu vznikat židovské osady (například Sdot Jam roku 1940). V lednu 1943 začal poblíž Ceasareje první kurz pro speciální námořní komanda židovských jednotek Palmach.[6] Tato lokalita v těchto letech hrála důležitou roli při organizování ilegální židovské imigrace.[7]
Po vzniku státu Izrael v roce 1948 darovala rodina Rothschildů všechny pozemky, které na území Izraele vlastnila, do majetku státu, včetně pozemků v okolí Caesareje. Zároveň byla zřízena nadace Caesarea Edmond Benjamin de Rothschild Foundation a též firma Caesarea Development Corporation (hebrejsky: החברה לפיתוח קיסריה אדמונד בנימין דה רוטשילד), ve které měl izraelský stát a Rothschildové stejný podíl. Účelem nadace bylo připravit komplexní územní rozvoj regionu okolo historické Caesareje. Tato soukromá organizace pak řídila vznik nynější obce.[5] Jde tak o unikátní model, kdy je obec spravována soukromou společností, navíc s rodinným kapitálem.
Nynější Caesarea (Kejsarja) vznikla roku 1977.[2] Byla zbudována na pobřežním pásu severovýchodně od starověké Caesareje jako plánovité rezidenční sídlo. Jedná se o jedno z nejlidnatějších míst v Izraeli neuznaných jako místní rada a tedy formálně patřících do kategorie vesnických sídel (byť populačně a urbanisticky jde sídlo městského typu). Od roku 2003 je členskou obcí Oblastní rady Chof ha-Karmel. Místní ekonomika je založena na službách a turistickém ruchu. Nachází se zde největší izraelské golfové hřiště (18 jamek). Turisticky využívány jsou i starověké archeologické památky a také mořské pobřeží. Kejsarja se řadí mezi nejluxusnější izraelská rezidenční sídla.[8]
V říjnu 1997 se zde konala schůzka mezi prezidentem Izraele Ezerem Weizmanem a palestinským předákem Jásirem Arafatem, která měla odstranit napětí mezi oběma stranami.[9]
Podle údajů z roku 2014 tvořili naprostou většinu obyvatel v Caesareji Židé – cca 4600 osob (včetně statistické kategorie "ostatní", která zahrnuje nearabské obyvatele židovského původu ale bez formální příslušnosti k židovskému náboženství, cca 4700 osob).[1]
Jde o menší sídlo vesnického typu s dlouhodobě rostoucí populací. K 31. prosinci 2014 zde žilo 4760 lidí. Během roku 2014 populace stoupla o 2,8 %.[1]
↑NAOR, Mordecai. The 20th Century in Eretz Israel. Kolín n.Rýnem: Könemann, 1998. Dostupné online. ISBN3-89508-595-2. S. 232. (anglicky) Dále jen: The 20th Century in Eretz Israel.
