Sourozenci Brontëovi- Branwell se namaloval uprostřed a později vymazalVlastní karikatura: v očekávání smrti (1847)
Narodil se jako čtvrté ze šesti dětí a zároveň jediný syn chudého irského pastora anglikánské církve, Patricka Brontëho (1777–1861), naturalizovaného v hrabství Yorkshire, a jeho ženy Marie Branwell Brontëové (1783–1821). Matka mu zemřela, když mu byly 4 roky. Byl vzděláván jen krátce v místní základní škole v Haworthu. Doma ho vyučoval otec, klasické vzdělání zahrnovalo převážně literaturu, cizí jazyky, v domě Brontëových působili také soukromí učitelé a učitelky, vyučovala se malba, kresba a hudba. Branwell byl kromě literárního talentu, schopnosti překládat z latiny (přeložil Horatia) a výtvarného nadání také dobrým klavíristou a varhaníkem. Jeho výtvarné ambice převládly. Mistrně kolorovanými kresbami portrétoval své sestry a zachytil prostředí rodného domu a krajinu Yorkshire. Do roku 1839 se živil jako malíř-portrétista v městečku Bradford. Spekuluje se o průběhu jeho londýnském pobytu, který měl využít ke studiu na malířské akademii, ale nestudoval. Příčiny bývají spatřovány v jeho studu introverta a v alkoholismu (peníze na školné propil).
Smrt
Vedl sebeničící život, pramenící jednak z deziluze z rodinného utrpení (chudoby, smrti dvou sester), z neúspěšné profesní kariéry a z vlastních zdravotních problémů: k chronické bronchitidě s ustavičnými záchvaty kašle se pravděpodobně přidala tuberkulóza, kterou trpěly také jeho sestry. Brzy kromě alkoholu propadl závislosti na užívání opiaLaudanum, které je 10% lihovou tinkturou morfinu a kodeinu. V Branwellově době se prodávalo bez lékařského předpisu, drogová závislost uživatelů byla popsána až později. Otec Patrick přežil všechny své děti.
Životopis v umění
Branwellův rozháraný život a předčasnou smrt popsala spisovatelka Daphne du Maurier v románu, do češtiny byl přeložen pod titulem Přízračný svět Branwella Brontëa.
Francouzský film „Sestry Bronteovy“ (Les Sœurs Brontë) (1979)
Americký film „Oddanost“ (Devotion) (1946)
Britský televizní film „Procházet se neviditelní“ (To Walk Invisible: The Brontë Sisters) (2016)
