Beaumont Newhall se narodil 22. června v roce 1922 v Lynnu, Massachusetts. Některé z jeho prvních dětských vzpomínek se týkají fotografování. Je třeba připomenout, že ho jeho matka při vyvolávání skleněných desek ve své temné komoře hlídat, aby nestrkal prsty do chemikálií, aby se podíval na obrázek.
Kvůli finančním potížím během Velké hospodářské krize se Newhall nebyl schopen soustředit na své doktorské studium a přijal jako stabilní zdroj příjmů místo v Muzeu moderního umění.
Muzeum moderního umění
Newhallova dráha v Museum of Modern Art začala v roce 1935, kdy se stal knihovníkem. V roce 1937 jej pozval Alfred Barr junior, ředitel Moma, aby vypracoval komplexní první retrospektivu fotografických děl.
Výstava, kterou Newhall sestavil, se stala pro fotografii klíčovou, aby jí zajistila čestné místo v oblasti umění. Doprovodný katalog The History of Photography (Historie Fotografie) byl prvním za prvních 100 let fotografické historie, který dával stejný důraz na technické dovednosti stejně jako na hodnotu umělecké formy.
V roce 1940 se stal Newhall prvním ředitelem fotografického oddělení MoMA.
George Eastman House
Newhall pracoval jako kurátor International Museum of Photography (Mezinárodního muzea fotografie) v George Eastman House v období 1948–1958, pak se stal jejím ředitelem v letech 1958–1971. Během působení v Eastman House byl Newhall odpovědný za shromažďování jedné z největších fotografických sbírek na světě.
Newhall Library
Beaumont Newhall se oženil s Nancy Wynne, což byla fotografická kritička, která pracovala jako kurátorka v MoMA během druhé světové války. Beaumont a Nancy měli syna Thea Christophera Newhalla.