Baret je měkká, plochá pokrývka hlavy kruhovitého nebo mnohaúhelníkového tvaru, bez štítku. Zhotovuje se nejčastěji z vlněné pleteniny, která se plstí,^[1] ze sešívaných kusů tkaniny^[2] nebo (podle staré tradice) jako plstěná textilie uvnitř s tkanou nebo koženou tuženkou.^[3]

Archeologické nálezy dokazují, že už v době bronzové (asi 2300 před n. l.) obyvatelé severní Evropy, na starověké Krétě (asi 2000 před n. l.) i Etruskové (asi 600 před n. l) nosili pokrývky hlavy podobné baretu. Z pozdější historie je známý zejména baskický baret, poprvé vyráběný v jihofrancouzském městečku Oloron-Sainte-Marie v 17. století. Vesničané plstili vlnu od ovcí z blízkého okolí a z plsti tvořili tvar baretu na koleně. V roce 1810 tam založil Beatex-Laulhere první továrnu na barety. O sto let později bylo ve Francii nejméně 20 továren, které vyráběly miliony baretů pro celý svět. Ve 20. století se stal baret součástí uniforem mnoha armád i pořádkových institucí (modré barety mise OSN).^[4] V běžném životě nosili baret mnozí dělníci a někteří umělci. Ve 20. letech 20. století přišel baskický baret do módy v Hollywoodu. Zejména známé herečky se nechávaly vidět na veřejnosti s různými kreacemi baretu.^[5] V průběhu let se nosil baret z různých politických, náboženských nebo estetických důvodů (hnutí odporu proti německé okupaci Francie, kubánská revoluce, černošský náboženský nacionalizmus aj).^[4] V 21. století se rozšířilo použití baretů zejména jako součást uniforem.^[6]

V roce 2022 se odhadoval celosvětový výnos z prodeje baretů na 22,4 miliard USD. Ve statistikách se výroba obvykle rozděluje na typy: módní, vojenský, ostatní. Konkrétní údaje o podílech jednotlivých typů se dají zjistit jen z nákladných každoročních analýz trhu, např. za 4900 USD.^[7]

Známé jsou tři výrobní technologie: Z pleteniny (nejčastější), ze tkaniny a z plstěné vlny

Jako surovina se používá nejčastěji mykaná vlněná příze. Obvyklý postup výroby: pletení ( ploché^[8] nebo okrouhlé stroje^[9]) – tvarování – zašívání – plstění – barvení – tvarování (konečná velikost) – doplňky (příp. podšívka, vyšívané znaky a pod)^[10]

Tkanina rozstříhaná na díly, které se sešívají do patřičného tvaru, další postup je podobný jako u pletených polotovarů. Tímto způsobem se vyrábějí jen některé zvláštní druhy baretů, např. skotská čepice.^{[2] [11]}

První stupeň výroby je plstění rouna (většinou z vlněných výčesků), které se pak formuje na speciálních strojích do tvaru baretu. Další stupně výroby jsou podobné jako u pletených baretů.^[8]

• 
  Hedvábný baret z roku 1884 (Metropol. muzeum New York)
• 
  Modelka (Austrálie, kolekce 1935)
• 
  Barevné barety užívané Armádou české republiky.
• 
  Baret na všední den (Evropa na začátku 21. století)
• 
  Dětské barety (Rusko 2017)

• 
  Martin Luther (1529)
• 
  Sochař Rodin
• 
  Marlen Dietrich (1938)
• 
  Maršál Montgomery
• 
  Che Gevara 1960

• Steele: Encyclopedia of Clothing and Fashion Vol.1, Thomson Gale 2005, ISBN 0-684-31395-2, str. 149-150

• Pokrývka hlavy
• Čepice
• Plst

• Obrázky, zvuky či videa k tématu baret na Wikimedia Commons