Martin-François Suisse se narodil v Paříži v roce 1781 jako syn pařížského parukáře. Příjmení Suisse (tj. Švýcarský) je francouzská forma Schweitzer, rodiny původem z Düsseldorfu, která se v 18. století usadila v Paříži. Martin-François Suisse, původně model Jacquese-Louise Davida, založil vlastní ateliér v roce 1815 a vedl ho až do své smrti v roce 1859.
Ateliér poté vedl jeho synovec Charles Alexandre Suisse (1813-1871).
Ke konci Druhého císařství ateliér koupil od Charlese Suisse italský sochař Filippo Colarossi a přejmenoval ji na Académie Suisse-Cabressol, posléze ji přejmenoval na Académie de la Rose. V roce 1870 se rozhodl přenést ji do domu č. 10 na rue de la Grande-Chaumière v 6. obvodu.