Ačkoliv již krátce po rozpoutání první světové války byla českými krajany z Paříže založena na podzim 1914rota "Nazdar" v rámci francouzské Cizinecké legie, zanikla tato jednotka v pozdějších bojích u Arrasu a tito první českoslovenští dobrovolníci pak sloužili odděleně ve francouzských jednotkách. 21. čs. střel. pluk tak byl prvním útvarem československé zahraniční armády (tzv. legií) ve Francii podléhající Československé národní radě v Paříži. Číslo 21 vycházelo z předpokladu, že v rámci legií budou čísla 1-20 určena pro pluky zformované na půdě Ruska, čísla 21-30 pro pluky ve Francii a čísla 31-40 pro pluky v Itálii.
Po absolvování výcviku byl pluk během přemístěn do městečka Darney, kde 30. června 1918 legionáři slavnostně složili vojenskou přísahu. Francouzský prezidentRaymond Poincaré během ceremonie osobně předal vojákům 21. čs. střel. pluku bojový prapor. Na památku této události byl 30. červen prohlášen Dnem ozbrojených sil České republiky. Následně se pluk přesunul na klidnější úsek západní fronty do oblasti pohoří Vogézy v Alsasku. Během léta 1918 zde vojáci 21. čs. střel. pluku prováděli úspěšné průzkumné akce a přepady německých linií.
V polovině října 1918 se pluk přesunul do oblasti Argon s cílem vystřídat francouzské jednoty v postavení na řece Aisne. Dne 20. října 1918 dostal velitel I. praporu 21. čs. střel. pluku, majorOtakar Husák, rozkaz obsadit obec Terron a výšiny v okolí. Ačkoliv byla rotakapitánaVáclava Šidlíka z obce vytlačena německým nepřítelem, v následném protiútoku celého I. praporu byla obec znovu získána do rukou Čechoslováků. Další německé útoky pak legionáři odráželi až do 30. října 1918, kdy byly jednotky čs. brigády staženy z první linie. Ztráty pluku činily 31 padlých, 175 raněných a 12 nezvěstných.
Návrat do Československa
Po ukončení první světové války na západní frontě (11. listopadu 1918) očekávaly jednotky československé legie ve Francii odjezd do nově vzniklé samostatné Československé republiky. Na přelomu prosince 1918 a ledna 1919 (až do března 1919) byly jednotky transportovány vlaky přes Itálii a Rakousko. V Československu se legionářům dostalo velkolepého uvítání, ovšem ještě na začátku roku 1919 byli odesláni na Těšínsko, kde museli bránit československé území proti polským silám.
V meziválečném období byl pluku za bojové nasazení během první světové války přidán čestný název "Terronský".
Odkazy
Literatura
KADLEC, Richard. Rok československého vojska ve Francii. Památník Odboje, Praha 1923. 361 stran.
PREININGER, Ladislav. Československá legie ve Francii 1914-1918. První sborník francouzských legionářů k desátému výročí samostatnosti Československé republiky. Legiografie, Praha 1928. 325 stran.
PREININGER, Ladislav. Československá legie ve Francii 1914-1918. Druhý sborník francouzských legionářů, vydaný v 80. roce života prvního prezidenta Československé republiky, T. G. Masaryka. Legiografie, Praha 1930. 394 stran.
MOJŽÍŠ, Milan. Československé legie 1914-1920. Katalog k výstavám Československé obce legionářské. Nakladatelství Epocha, Praha 2017. 456 stran. ISBN 978-80-87919-27-9
