Ve středověku byla ulice součást cesty od štvanického brodu k brodu u dnešního Mánesova mostu. V jejím okolí vzniklo Židovské město, v 18. století Josefov a Široká ulice byla jeho hlavní. Použité názvy:[2]
původní název ulice byl "Židovská"
od 15. století - "Pinkasova" podle bohatého rabína, který dal v roce 1535 postavit Pinkasovu synagogu
17. a 18. století - střední část má název "Hlavní", "Široká" nebo "Dlouhá" a východní část má název "Černá"