Vaccinium[2] és un gènere d'arbusts de la família Ericàcia. Els fruits de moltes espècies d'aquest gènere són comestibles i d'importància comercial i es coneixen genèricament com nabius. En els territoris de parla catalana, el nom «nabiu comú» s'ha de referir a l'espècie silvestre més comuna d'aquest gènere que és Vaccinium myrtillus, molt abundant també al nord d'Europa i del qual es recol·lecten els fruits. Com la majoria de les plantes ericàcies es troben només en sòls àcids.
Distribució
El gènere consta d'unes 450 espècies, que es troben en principalment en zones fredes de l'Hemisferi nord, però també hi ha espècies tropicals ocupant àrees disjuntes com Madagascar i Hawaii.
Etimologia
El nom vaccinium es va usar en llatí clàssic per a designar una mena de petit fruit (probablement el nabiu Vaccinium myrtillus), potser per corrupció del llatí bacca, baia.[3]
Característiques
Les plantes d'aquest gènere necessiten sòls àcids, i com a plantes silvestres viuen en hàbitats com ara brugueres i torberes i altres de terrenys àcids. L'estructura de les plantes varia segons les espècies; algunes repten pel sòl, d'altres són arbusts nans i d'altres grans arbusts de fins a 2 m d'alçada. El fruit es desenvolupa d'un ovari ínfer, i és una falsa baia normalment molt acolorida, sovint vermella o blavosa amb suc porpra.
Les fulles, coriàcies, són alternes, lanceolades, el·líptiques, ovals o arrodonides, enteres o dentades. El fullatge és generalment persistent, poques espècies són caducifòlies.
Les flors s'obren a la primavera i l'estiu, són solitàries, a l'axila de les fulles, o en grups axilars o terminals. Són menudes, cilíndriques, globuloses o campanulades, verdes, blanques, roses o vermelles amb deu estams i un sol pistil.
Els fruits són baies sovint esfèriques, blaves o vermelles. Les espècies Vaccinium angustifolium, Vaccinium corymbosum, Vaccinium macrocarpon, Vaccinium oxycoccos i Vaccinium myrtillus, el nabiu, són conreades pels seus fruits.
Vaccinium angustifolium un altre nabiu blau propi d'Amèrica del Nord i també utilitzat comercialment.
Vaccinium myrtilloides Arbust de 30 cm d'alçada, de flors campanulades blanques o rosades. Nabiu blau propi del Canadà.
Als Pirineus es poden trobar tres espècies diferents, molt comunes també arreu de l'hemisferi nord:
Vaccinium myrtillus, dit, segons els indrets nabiu comú, avajó, naió, anaió, raïm de pastor o mirtil. És l'espècie més comuna a Catalunya. Molt freqüent també als països nòrdics.
Vaccinium uliginosum, el nabiu uliginós o nabiu negre és més muntanyenc que l'anterior.
Vaccinium vitis-idaea. El nabiu vermell és un del més habituals i utilitzats a Europa del Nord per a fer Confitura. Als Pirineus és molt rar.
.svg){kind=icon}
