Es tracta d'un brou en què es cou l'exemplar sencer —prèviament rentat amb aigua—de ratpenat, inclosos el cap, la pell i les ales, amb aigua bullent i en un brou fet de llet de coco, gingebre, espècies diverses i guarnit amb verdures, segons les preferències.[1][2][5] Se serveix en bols, amb el cos del ratpenat boca amunt i mirant cap al comensal.[1][6] La carn de la guineu voladora de Palau és considerada tendra, suau i amb matisos dolços propers a la tonyina vermella, per mor de la seva dieta basada en fruita fresca.[3][5]
Es considera que la sopa de ratpenat frugívor no deixa de ser un plat de subsistència que prové del llegat històric palauià: escassetat de sòl fèrtil, aïllament geogràfic, poca activitat ramadera i la necessitat d'adaptació a un entorn alimentari limitat i hostil.[3] La preparació té una aportació calòrica molt elevada, parteix de dos dels recursos històricament més comuns a l'illa —el coco i la guineu voladora de les Palau— i conté una font de proteïna significativa (200 Kcal per ració de 85 grams de carn de ratpenat).[3][5]
Es tracta d'una menja que, durant la pandèmia de COVID-19, fou instrumentalitzada a les xarxes socials com a notícia enganyosa per tal de crear una narrativa d'odi contra la cultura asiàtica.[7][8] S'arribà a viralitzar el vídeo d'una ciutadana xinesa menjant sopa de ratpenat frugívor a Palau el 2016, manipulat com si fos una de les causes socioculturals del brot de coronavirus que esclatà a Wuhan a finals del 2019.[8] Aquest cas destacat, amb d'altres vinculats als usos del ratpenat en l'àmbit culinari, ha estat documentat notablement en publicacions acadèmiques com a exemple de la biopolítica en discursos racistes.[7][8][9][10]
Bridges, Ben; Brillhart, Ross; Goldstein, Diane E. Behind the mask: vernacular culture in the time of COVID (en anglès). Logan: Utah State University Press, 2023. ISBN 978-1-64642-481-8.
May, Gareth. Man of the World (en anglès). Londres: Square Peg, 2012. ISBN 9781409041887.
Rossi, Milo. The Encyclopedia of the Weird and Wonderful Curious and Incredible Facts that Will Blow Your Mind (en anglès). Wellfleet Press, 2023. ISBN 9780760380017.
