És causada pel bacteriTreponema pallidumsubespèciepallidum quan infecta el nadó després de creuar la placenta o pel contacte amb una llaga sifilítica en néixer.[1][3] No es transmet durant la lactància materna tret que hi hagi una llaga oberta a la mama de la mare.[1] El nadó per néixer es pot infectar en qualsevol moment durant l'embaràs.[1] La majoria dels casos es produeixen a causa d'una detecció i tractament prenatals inadequats durant l'embaràs.[7] El nadó és altament infecciós si hi ha l'erupció i els xancres.[1] Es pot sospitar de la malaltia a partir de les proves a la mare; anàlisis de sang i ecografies.[8] Les proves al nadó poden incloure anàlisis de sang, del LCR i d'imatges mèdiques.[9] Els resultats poden revelar anèmia i plaquetes baixes.[1] Altres troballes poden incloure sucre baix, proteïnúria i hipopituïtarisme.[1] La placenta pot semblar gran i pàl·lida.[1] Altres investigacions inclouen la prova del VIH.[9]
La sífilis afecta al voltant d'un milió d'embarassos a l'any.[13] El 2016, hi va haver al voltant de 473 casos de sífilis congènita per cada 100.000 nascuts vius i 204.000 morts per la malaltia a tot el món.[14] Dels 660.000 casos de sífilis congènita reportats el 2016, la sífilis congènita va provocar la mort de 143.000 de nadons no nascuts, 61.000 morts de nounats, 41.000 amb baix pes o parts prematurs i 109.000 nens petits.[15] Al voltant del 75% eren de les regions africanes i de la Mediterrània oriental de l'OMS.[4] Les proves serològiques per a la sífilis es van introduir l'any 1906, i això posteriorment va demostrar que la transmissió era transmesa per la mare.[16]
↑ 3,03,1James, William D.; Elston, Dirk; Treat, James R. [et al.].. «18. Syphilis, Yaws, Bejel, and Pinta». A: Andrews' Diseases of the Skin: Clinical Dermatology (en anglès). 13th. Edinburgh: Elsevier, 2020, p. 347–361. ISBN 978-0-323-54753-6.
↑ 4,04,14,24,3Adamson, Paul C.; Klausner, Jeffrey D. «60. Syphilis (Treponema palladium)». A: Jong, Elaine C.. Netter's Infectious Diseases (en anglès). 2nd. Philadelphia: Elsevier, 2022, p. 339–347. ISBN 978-0-323-71159-3.
↑«Congenital Syphilis» (en anglès americà). Centers for Disease Control and Prevention, 01-04-2021. Arxivat de l'original el 13 April 2023. [Consulta: 12 maig 2023].
↑Oriel, J. David. «5. "The sins of the fathers": Congenital syphilis». A: The Scars of Venus: A History of Venereology (en anglès). London: Springer-Verlag, 2012, p. 69–70. ISBN 978-1-4471-2068-1.