El riu Ohio és l'afluent més gran en volum del riu Mississipi als Estats Units. Fins i tot a la confluència el riu Ohio és més gran que el Mississipi. Fa 1.580 km de llarg. Moltes civilitzacions d'amerindis es van formar a les seves ribes com per exemple els Osage, Omaha, Ponca i Kaw, però emigraren al riu Mississipi sota la pressió dels iroquesos
Durant el segle xix, el riu era la frontera sud del Territori del Nord-oest i era la frontera també entre els esclaus i els homes lliures.
El riu Ohio és la zona de transició climàtica entre la zona humida subtropical i la zona humida continental i hi ha fauna i flora dels dos climes.
Moltes de les comunitats al llarg del riu Ohio s'enumeren a continuació; la majoria tenen un significat històric o tradició cultural que les relaciona amb el riu. Estan seqüenciades des del naixement del riu fins al seu final i els habitants corresponen tots al cens de 2010. Es ressalten en negreta les localitats de més de 20.000 habitants.
El riu Ohio té molts afluents, sent els més importants els que recull la taula següent. Els afluents s'ordenen geogràficament, seguint el riu des del naixement fins a la desembocadura, dividint el curs del riu en trams segons els estats que travessa. Tot i això, els subafluents s'ordenen segons van apareixent en recórrer-los riu amunt, és a dir, des de la desembocadura a la font.
El riu Ohio i els seus afluents (de més de 100 km i primaris destacats)
↑El riu Kiskiminetas té una longitud de només 43 km, però amb la font el riu Conemaugh (de 113 km), i la font d'aquest, el riu Stoneycreek (72 km) arriba fins als 228 km.
↑El riu Monongahela té una longitud de 206 km, però amb la seva font el riu Tygart Valley, de 257 km, arriba fins als 463 km.
↑El riu Cheat només té una longitud de 126 km, però amb la seva font el riu Shavers Fork, de 143 km, arriba fins als 269 km.
↑El riu Beaver té només una longitud de 34 km, però amb la seva font el riu Mahoning, de 182 km, arriba fins als 216 km.
↑El riu Muskingum té una longitud de 179 km, però amb la seva font el riu Tuscarawas, de 209 km, arriba fins als 388 km.
↑El riu Walhonding té una longitud de 38 km, però amb la seva font el riu Mohican, de 64 km, i la font d'aquest, el Black Fork (94 km), arriba fins als 197 km.
↑El riu Kanawha té una longitud de 156 km, però amb la seva font el riu New, de 515 km, arriba fins als 671 km.
↑El riu Big Sandy té una longitud de només 47 km, però amb la seva font el riu Tug Fork, de 256 km, arriba fins als 303 km.
↑El riu Kentucky té una longitud de 417 km, però amb la seva font el riu North Fork, de 201 km, arriba fins als 618 km.
↑El riu White) té només 80 km i es forma per la unió del West Fork (502 km) i de l'East Fork (309 km). El sistema White-West Fork arriba als 583 km.
↑El Riu East Fork White té 309 km i es forma per la unió del Flatrock (154 km) i del Driftwood-Big Blue (146 km). El sistema East Fork White—Flatrock arriba als 453 km.
↑El Driftwood té una longitud de només 26 km, però amb la seva font el riu Big Blue, de 120 km, arriba fins als 146 km.
↑El riu Vermilion té 45.7 km, però si es considera un dels seus ramals, el Middle Fork, que té 124 km, el sistema Vermilion—Middle Fork aconsegueix els 169.7 km.
↑El riu Stones té només 52.1 km i es forma per la unió de tres fonts: West Fork (62.9 km), Middle Fork (31.9 km) i East Fork (86.9 km). El sistema Stones—East Fork arriba als 149 km.
↑El riu Big South Fork Cumberland té només 122 km i es forma per la unió del riu New (Tennessee) (94.5 km) i del Clear Fork (43.8 km). El sistema Big South Fork Cumberland-Clear Fork arriba als 165.8 km.
↑El riu Holston té 219 km, però si es considera un dels seus ramals, el North Fork, que té 222 km, el sistema Holston-North Fork arriba als 441 km.
Bibliografia
Hay, Jerry (2010). Ohio River Guidebook, 1st Edition