La constitució de São Tomé i Príncipe de 1990 consagra en el seu article 137[2] l'existència de la Regió Autònoma de Príncipe amb un estatut polític-administratiu propi, atenent a la seva especificitat, i també defineix els seus òrgans d'autogovern que són l'Assemblea Regional i el Govern Regional. L'estatut va entrar en vigor el 29 d'abril de 1995.[3] Anteriorment, l'illa constituïa una de les dues províncies de São Tomé i Príncipe i comptava amb un districte únic, el de Pagué.