La reacció fotoquímica succeeix quan una molècula, àtom o ió és excitat per un fotó i reacciona un cop està en aquest estat. Conté dues fases principalment :

• 1. Recepció de l'energia lluminosa

${\displaystyle XY\ {\xrightarrow {h\nu }}\ XY^{*}}$

• 2. Reacció química en si

${\displaystyle XY^{*}+CD\longrightarrow E+F+...}$

En aquestes reaccions els electrons ocupen orbitals σ-antienllaçants s* i p*.

La variació de la temperatura no afecta gaire aquests processos.

Es pot calcular el valor de la velocitat de reacció i la seva constant d'equilibri, tot i que en fotoquímica s'ha de tenir en compte la "concentració" de la llum.

${\displaystyle A_{2}\ \xrightarrow {h\nu } \ A^{*}+A^{*}\qquad \qquad \qquad {\frac {d[A]}{dt}}=J[A_{2}]\qquad \qquad \qquad J=\int I(\lambda )\sigma _{a}(\lambda ,T)\theta _{a}(\lambda ,T)d\lambda }$

• http://www.textoscientificos.com/fotografia/fotoquimica
• http://www.ugr.es/~fgarciac/pdf_color/tema7%20%5BModo%20de%20compatibilidad%5D.pdf