Es compon de quatre moviments d'estructura clàssica:
Andante
Allegretto furioso
Adagio
Allegretto
Història
Xostakóvitx va escriure de manera simultània el 1964 dos quartets, el 9è i 10è. En el context «antisionista» del poder soviètic, el Desè Quartet que està dedicat al compositor jueu Mieczysław Weinberg, el seu soci de piano a quatre mans (sobretot en el moment de l'avaluació obligatòria de les simfonies del compositor per un comitè cultural encarregat de fer l'examen), apareix com una resistència al règim.[2]
Anàlisi musical
Tot i seguir l'estructura clàssica de quatre moviments, el quartet destaca per les tensions profundes que Xostakóvitx hi desenvolupa, essent aquestes un dels elements clau del seu impacte musical.[3]
El quartet s'inicia de manera discreta amb un violí solitari que introdueix interrogants musicals. Aquest motiu es respon amb una estructura rítmica obsessiva de tipus anapèstic (curt-curt-llarg), característica de Xostakóvitx. Tot i suggerir un desenvolupament dramàtic amb abundància de material, el compositor sorprèn amb una recapitulació concisa marcada per harmonies inquietants sul ponticello i una resolució aparentment simple.[3]
Discografia selectiva
Quartet Borodin, integrals dels quartets a cordes de Xostakóvitx, a Melodya BMG, 1997.