Pilar Quintana va néixer a Cali, Colòmbia el 1972. Va estudiar a l'institut Liceu Benalcázar de Cali i posteriorment comunicació social a la Universitat Javeriana de Bogotà. Després de graduar-se va treballar com a llibretista de televisió i redactora de textos per a publicitat. Va viatjar tres anys pel món i quan va tornar a Colòmbia es va radicar al Pacífic colombià.[cal citació]
El 2007 va ser triada com una de les 39 escriptores menors de 39 anys més destacats d'Amèrica Llatina pel Hay Festival. El 2010 la seva novel·la Coleccionistas de polvos raros va rebre el premi La Mar de Lletres, atorgat pel festival La Mar de Músiques de Cartagena, Espanya. El 2011 va representar Colòmbia a l'International Writing Program de la Universitat d'Iowa.[cal citació]
El 2018 la seva novel·la La perra va rebre el IV Premi Biblioteca de Narrativa Colombiana.[4] A l'acta del jurat llegida per Alonso Cueto, es va escriure sobre la novel·la: “abans que res, la gran economia i qualitat literària de la prosa; la capacitat de mostrar una extraordinària opressió enmig d'una gran obertura i immensitat geogràfica. El llibre es llegeix sense pausa i l'història conflueix cap a la descripció sense estridències retòriques d'un petit drama que es relata de manera serena, ferma i lluminosa”.[5]
Ha publicat les novel·les Cosquillas en la lengua (Planeta, 2003), Coleccionistas de polvos raros (Norma, 2007; El Aleph, El Cobre, 2010), Conspiración iguana (Norma, 2009); la col·lecció de contes "Caperucita se come al lobo" (Cuneta, 2012) i La perra (Random House, 2017), a més de contes en revistes i antologies de Llatinoamèrica, Espanya, Itàlia, Alemanya, Estats Units i Filipines.[6]
