Va participar en la primera cursa de la història de la Fórmula 1 disputada el 13 de maig del 1950, el GP de la Gran Bretanya, que formava part del campionat del món de la temporada 1950 de F1, on va participar en aquesta única cursa.
Philippe Étancelin va participar en dotze curses puntuables pel campionat de la F1, al llarg de les temporades 1950, 1951 i 1952.
Étancelin també va disputar nombroses curses no puntuables pel mundial de la F1 (inclòs el Campionat d'Europa). Va guanyar entre altres les 24 hores de Le Mans del 1934.