L'Observatori Reial de Greenwich, localitzat a la ciutat de Greenwich, Anglaterra, suburbi de Londres, (abans oficialment, l'Observatori Reial de Greenwich) és un observatori astronòmic, la construcció del qual fou comissionada el 1675 pel rei Carles II d'Anglaterra; la primera pedra es col·locà el 10 d'agost. El rei també creà el càrrec d'"astrònom reial", director de l'observatori que s'hauria de dedicar a la "diligència i cura més exacta amb la rectificació de les taules dels moviments del cels i els llocs dels estels fixos per tal de trobar la molt desitjada longitud dels llocs per a perfeccionar l'art de la navegació".[1]
A causa de la contaminació ambiental de la ciutat de Londres així com la il·luminació nocturna que dificultaven les observacions, es traslladà al Castell d'Herstmonceux, tot i que encara es continua prenent com a origen dels meridians l'emplaçament original de l'observatori. En l'actualitat és un museu d'eines i artefactes de navegació, d'astronomia i rellotgeria, entre els quals, els cronòmetres H1 a l'H4 de John Harrison. El febrer del 2005, l'observatori ha començat a ser remodelat, i tindrà un nou planetari, galeries d'exposició suplementàries i equip educatiu.
Cronologia de l'Observatori
1675 Es funda el Royal Observatory of Greenwich per ordre del rei Carles II de Gran Bretanya, sent nomenat John Flamsteed el seu primer director, tot i la falta de fons, Flamsteed construeix edificis i instal·la dos telescopis (de la seva pròpia pecúnia).
1712 Es publica el primer mapa precís del cel per part d'Edmund Halley, sense permís de Flamsteed, enfurismat, l'astrònom reial crema quants exemplars aconsegueix trobar o comprar.
1725 Pòstumament l'esposa de Flamsteed publica el catàleg d'estrelles del seu marit, una obra que tabula la posició de 3.000 estrelles de l'hemisferi nord en tres volums.
1924GTS (senyals horaris de temps), la primera emissió va ser el 5 de febrer.
1957 El Royal Observatory completa el seu trasllat i comença a denominar-se Royal Greenwich Observatory (RGO). L'edifici de Greenwich passa anomenar-se Old Royal Observatory (Vell observatori reial ).
