Nancy Kates és una cineasta independent amb seu a l'àrea de la badia de San Francisco. Va dirigir Regarding Susan Sontag, un llargmetratge documental sobre la desapareguda assagista, novel·lista, directora i activista.[1] Mitjançant material d'arxiu, entrevistes, fotografies fixes i imatges de la cultura popular, la pel·lícula reflecteix l'audàcia del treball de Sontag i la importància cultural del seu pensament,[2] i va rebre finançament de la National Endowment for the Humanities,[3] el National Endowment for the Arts,[4] la Foundation for Jewish Culture[5] i el Sundance Documentary Film Program.[6]
Kates és més coneguda per la pel·lícula Brother Outsider: The Life of Bayard Rustin, un llarg documental que va fer amb el coproductor Bennett Singer sobre Bayard Rustin, el líder dels drets civilsgai.[7] Fou estrenada a la sèrie de PBS POV[8] i al Festival de Cinema de Sundance de 2003,[9] i va rebre nombrosos premis, inclòs el GLAAD Media Award 2004 i premis del públic als principals festivals de cinema gai i lesbians nord-americans. També va rebre el premi a la millor pel·lícula al New Festival de Nova York i diversos premis del jurat.[10] "En la lluita per la dignitat dels afroamericans, Rustin va ser potser la figura més crítica que molta gent mai no ha tingut", diu una ressenya a TIME Magazine, "però ni la societat convencional ni tan sols el lideratge dels drets civils van poder fer front a la seva honestedat"[11] Aclamat com a "meravellós" per The Wall Street Journal,[12] "pleg d'informació" per The New York Times,[13] i "bonicament elaborat" per The Boston Globe,[14]Village Voice elogia la pel·lícula per "haver tornat a la vida d'una manera vívida a un home que va influir profundament i brillantment en el curs dels moviments dels drets civils i de la pau."[15]
El 1995, la tesi de màster de Kates per al programa de cinema de la Universitat Stanford, Their Own Vietnam, va guanyar un Student Academy Award en documental.[16] La pel·lícula explica les històries de cinc dones nord-americanes que van servir a la guerra del Vietnam, inclosa una parella que es va conèixer mentre servia. Presenta una imatge complexa de la seva identitat com a dones, utilitzant imatges d'arxiu, pel·lícules casolanes i instantànies.[17] La pel·lícula es va projectar al Sundance Film Festival,[18] al South by Southwest Film Festival,[19] al Boston International Festival of Women’s Cinema, i al Minneapolis-St. Paul International Film Festival entre d'altres, es va emetre a la televisió pública i va rebre un premi al mèrit de l'International Documentary Association/Premis David Wolper.[20]The Journal of American History va elogiar la pel·lícula, dient que la "complexa fusió d'imatges del conflicte del Vietnam extretes d'imatges de notícies, instantànies i reclutament militar". pel·lícules amb els records d'una honestedat de cinc dones veteranes fan d'aquesta una pel·lícula extremadament convincent",[21] i LA Weekly el van elogiar per les seves "transformacions plenes d'ira, dolor, culpa inimaginable i, de vegades, alegria, i per l'honestedat amb què surten a la llum."[22]
Les seves pel·lícules anteriors inclouen Castro Cowboy, un curtmetratge sobre la difunta model de Marlboro Christen Haren que va morir de sida el 1996, Joining the Tribe, Married People, i Going to Extremes.[23] Llicenciada amb honors l'any 1984 a la Harvard University, Kates va treballar durant diversos anys a l'Kennedy School of Government escrivint casos d'estudi de polítiques públiques.[24] És una antiga productora de la sèrie de PBS Computer Chronicles, i ha treballat com a productora, escriptora, i consultor d'històries en diversos projectes documentals. També parla amb freqüència a escoles, col·legis i universitats.[25]
↑Susan Fisher, "Telling their own story," Minuteman, Lexington MA, 1996
↑Leisa D. Meye, "Their Own Vietnam," The Journal of American History Vol. 85, No. 3, December 1998
↑"Their Own Vietnam," LA Weekly, November 22–28, 1996
↑Dennis Conkin, "Local PBS to show documentary on lesbians in Vietnam," Bay Area Reporter, May 22, 1997, p. 21
↑"The Case Program: Nancy Kates"Harvard University John F. Kennedy School of Government and Christopher Amar, "Nancy Kates wins medal in student film competition," Concord Journal, July 20, 1995