Fou fundat per antics militants del PS oposats tant a la posició del partit davant la Guerra del Golf com oposats al Tractat de Maastricht. A les eleccions europees de 1994 va obtenir 2,54% (494.966 vots) reivindicant l'oposició al Tractat de Maastricht amb candidats socialistes, Anicet Le Pors (ex PCF), les feministes Gisèle Halimi i Béatrice Patrie, els radicals Claude Nicolet i Henri Caillavet, i els gaullistes Pierre Marie Gallois i Pierre Dabezies.
A les eleccions legislatives franceses de 1997 participà en l'esquerra plural, i va obtenir 7 diputats i un assimilat, que s'uniren al grup Radical-Ciutadà-Verd; se li uniren alguns diputats socialistes, i Chevènement fou nomenat ministre d'interior de Lionel Jospin. Però aquesta participació provocà una crisi interna en el MDC, ja que molts càrrecs locals eren contraris a la decisió presa en el Congrés de Créteil de febrer de 1999 de presentar-se plegats amb el PS a les europees sota la premissa de regionalització i acceptar el Tractat de Maastricht.
El 2000 Chevènement va dimitir per desavinences sobre la qüestió corsa, i a les eleccions presidencials franceses de 2002 va presentar la seva candidatura com a candidat del Pol Republicà, on va obtenir el 5,53% i 1.518.528 vots. El MCD es va integrar dins el Pol Republicà a les legislatives de 2002, però no va obtenir representació parlamentària.
