L'antic terme s'estén a la divisòria d'aigües de la Noguera Ribagorçana i del riu de Queixigar, i és accidentat principalment per les serres de Giró (1.105 m alt) i de Palleroa (1.129 m alt) —amb el santuari de Palleroa—, a l'extrem nord-occidental de la qual s'alça, a 1.229 m alt, el tossal de Monesma, on s'aixequen les ruïnes del castell de Monesma, que domina el poble de l'Abadia, antic cap del municipi.
L'antic terme comprenia, a més, les caseries de Noguero, Puiol i la Torre, i diversos despoblats: el de Sant Antoni, Colatxoa, Giró i Soliveta. L'economia tradicional ha estat basada en una magra agricultura (cereals, oliveres i algunes hortes) i ramaderia (especialment bestiar oví).
