Maurice Hugh Frederick Wilkins (Pongaroa , Nova Zelanda , 15 de desembre de 1916 - Londres , Anglaterra , 5 d'octubre de 2004 ) fou un biofísic anglès guardonat amb el Premi Nobel de Medicina o Fisiologia l'any 1962 pel seu descobriment de l'estructura de l'ADN .[ 1]
Biografia
Va néixer el 15 de desembre 1916 a la ciutat de Pongaroa , situada al sud-est de l'Illa del Nord de Nova Zelanda , en aquells moments part de l'imperi Britànic . Als sis anys els seus pares es traslladaren a Birgmingham , Anglaterra . Va estudiar física a la Universitat de Cambridge i es va doctorar a la Universitat de Birmingham el 1940 sota la supervisió de John Randall .
Morí el 5 d'octubre 2004 a la ciutat de Londres .
Al començar la Segona Guerra Mundial es traslladà als Estats Units per treballar durant dos anys en el Projecte Manhattan per al perfeccionament del radar i en la separació d'isòtops d'urani mitjançant l'espectrògraf de masses per a la construcció de la bomba atòmica . El 1945 al costat de Randall dugué a terme estudis sobre els efectes genètics dels ultrasons i per l'espectrofotometria de la radiació ultraviolada dels àcids nucleics en les cèl·lules .
Carta manuscrita de Wilkins a Crick sobre l'estructura de l'ADN. Interessat en l'estructura de l'àcid desoxiribonucleic , Wilkins inicià la seva recerca amb Rosalind Franklin a partir de la difracció de raigs X . Ambdós aconseguiren observar l'estructura helicoidal de l'ADN , que posteriorment servirà de base per a la descripció d'aquesta estructura realitzada James D. Watson i Francis Crick .
L'any 1962 Wilkins, Watson i Crick foren guardonats amb el Premi Nobel de Medicina o Fisiologia pel descobriment de l'estructura de l'ADN , un premi que deixà de banda les grans aportacions realitzades per Rosalind Franklin , morta l'any 1958 , la qual cosa la feu inelegible per al Premi Nobel.
