Però va aprofitar el seu poder per fer saquejos innecessaris, que aprofità per enriquir-se, especialment a Sicília. En canvi no va aconseguir acabar amb els pirates. El seu atac a les bases dels pirates de Creta, que va tenir el suport de les ciutats gregues, especialment Bizanci, va ser un fracàs i la major part de la flota va quedar destruïda. Ell mateix es va salvar segurament a costa d'un tractat vergonyós. Probablement l'any 73 aC va morir a Creta i va rebre el renom sarcàstic de Creticus.
Es va casar en primeres noces amb Numitòria, amb qui no va tenir fills, i de segones amb Júlia, amb qui en va tenir tres:
