Turnbull és el diputat liberal per Wentworth als suburbis de l'est de Sydney des d'octubre de 2004. Va ser Ministre de Medi Ambient i Recursos Hídrics el 2007. Abans d'esdevenir diputat, va exercir d'advocat, banquer i cap del Moviment Republicà Australià. Turnbull és el primer republicà que ha dirigit el Partit Federal Liberal.