Una llebre, en esports de curses com l'atletisme, és un corredor la funció del qual és marcar el ritme durant la part inicial d'algunes curses de llarga o mitjana distància.^[1] La major part de vegades les llebres no les acaben, ja que només fan una certa distància. Se solen utilitzar llebres en curses d'alt prestigi amb gran audiència o en curses on es preveu que un atleta batrà un rècord.^[2]

Com el seu objectiu és córrer a un ritme prou alt per a assegurar que els atletes més ràpids acabin en un bon temps, reben moltes instruccions per part dels organitzadors i corredors abans d'iniciar. No obstant això, en alguns casos, l'atleta que va al capdavant li pot demanar a la llebre que vagi més de pressa o més lent.^[3]

Les llebres es van començar a emprar amb freqüència a partir de la dècada dels anys 50. Es va fer molt popular el rècord mundial de Roger Bannister, el qual va ser la primera persona a baixar de 4 minuts a la milla, amb l'ajuda de les llebres Chris Brasher i Chris Chataway.^[4]

Des d'aquell moment, la utilització de llebres s'ha estés per altres esports, com ara l'hípica.^[5] També, en atletisme, s'ha eixamplat el nombre de disciplines que fan us de llebres, des dels 1500 metres fins a la marató.^[6]

A Wikimedia Commons hi ha contingut multimèdia relatiu a: Llebre