Werner Munzinger, travessant la Depressió d'Àfar el 1867, va observar que el llac era alimentat per quatre corrents: el Didic, l'Ala, el Rira Guddy, i el Ragali o Awra, el qual és l'únic corrent permanent fluint cap al Llac Karum.[2]
Al nord del Llac Karum es trobava el poblament miner de Dallol. El llac és extremadament salat i és envoltat per un llac sec, el qual és encara utilitzat com a mina. La sal és transportada per caravana a la resta del país.