Les Lectines són proteïnes que s'uneixen a sucres amb una elevada especificitat per cada tipus. La seva funció principal resideix en els fenòmens de reconeixement, tant a nivell molecular com cel·lular.
Les lectines són un mecanisme essencial d'adhesió en el cicle infecciós de patògens com Cryptosporidium parvum.[1] Molts microorganismes, especialment bacteris, utilitzen les lectines per a unir-se a les cèl·lules de l'hoste durant la infecció.[2]
Etimologia
El nom "lectina" prové de la paraula llatina: legere, que significa "seleccionar".
Ni Y, Tizard I «Lectin-carbohydrate interaction in the immune system». Vet Immunol Immunopathol, 55, 1-3, 1996, pàg. 205–23. DOI: 10.1016/S0165-2427(96)05718-2. PMID: 9014318.