El tinentJohn Steel "Jock" Lewes (21 de desembre de 1913 - 30 de desembre de 1941) va ser un oficial de l'exèrcit britànic destacat durant la Segona Guerra Mundial. Va ser l'oficial d'entrenament principal fundador del Servei Aeri Especial.[1] El seu comandant fundador, David Stirling, va dir més tard de Lewes: "Jock podria afirmar de manera molt més genuïna que és el fundador del SAS que jo".[2] Lewes també va inventar un dispositiu explosiu per al SAS, l'homònimabomba Lewes.
Lewes va néixer a Calcuta d'un pare britànic, el comptable col·legiat Arthur Harold Lewes i una mare australiana, Elsie Steel Lewes. La família es va traslladar a Austràlia i Lewes va créixer a Bowral, Nova Gal·les del Sud.[4] Quan era adolescent va assistir a The King's School, Parramatta.[1]
Un germà petit, David Steel Lewes, va ser més tard destacat com a cardiòleg al Regne Unit i va ser un oficial mèdic de la Royal Air Force durant la guerra.[9]
En el moment de la seva mort, Lewes estava compromès amb Mirren Barford, un estudiant d'Oxford. Les seves cartes d'amor van ser recollides i publicades pel fill de Barford el 1995 i van revelar les seves simpaties nazis abans de la Kristallnacht.[10]
Carrera militar
Lewes va ser comissionat oficial per primera vegada a la llista general de l'exèrcit britànic com a candidat universitari el 5 de juliol de 1935, mentre era estudiant a Oxford.[11] A l'esclat de la Segona Guerra Mundial, va ser traslladat breument a una unitat de l'Exèrcit Territorial, el 1r Batalló, Tower Hamlets Rifles, Rifle Brigade el 2 de setembre de 1939 abans d'unir-se a la Guàrdia Gal·lesa el 28 d'octubre.[12]
El 1941, Lewes estava en un grup de voluntaris reunits per David Stirling per formar una unitat dedicada a les missions d'atac contra les línies de comunicació de les forces de l'Eix al nord d'Àfrica. Amb finalitats d'engany militar i de contraespionatge, aquest grup de la mida d'un pelotó va ser al principi conegut oficialment com el Destacament "L", Brigada del Servei Aeri Especial.[13]
Per destruir els vehicles de l'Eix, els membres del SAS van adjuntar subreptíciament petites càrregues explosives. Lewes va notar les respectives debilitats de les explosions convencionals i els incendiaris, així com el seu fracàs per destruir vehicles en alguns casos. Va improvisar una nova càrrega combinada d'explosius plàstics, dièsel i termita. La bomba de Lewes es va utilitzar durant la Segona Guerra Mundial.[6]
A finals de desembre de 1941, Lewes va participar en una incursió del SAS/Long Range Desert Group als aeròdroms de l'Axis a Líbia. Quan els assaltants tornaven a les línies aliades, els seus vehicles van ser atacats repetidament per avions italians i alemanys. Mentre retornava el foc el 30 de desembre, a prop de "Marble Arch" (El Gaus; Arco dei Fileni ),[14] segons informa, Lewes va ser colpejat a la cuixa per un canó de 20 mm i va morir a l'escena de l'atac.[15] És commemorat al Memorial de l'Alamein.[7]
Referències
↑ 1,01,11,2Army News [Australia], 11 January 1945, p3.