Jab'a data dels Canaanites. Las vila és esmentada en l' Onomasticon d'Eusebi de Cesarea com a Gabatha [Gava'ot] (Γαβαθα), segons el geògraf històric Samuel Klein era Jab'a, al sud-oest de Bayt Nattif, i que era el lloc d'enterrament del profeta Habacuc, encara que Eusebi proposa que Habacuc va ser enterrat vora un lloc anomenat Ενκηλα (`Ain Qe'ilah), a set milles de Beit Jubrin, i que el lloc ara s'anomena Khirbet Qila.[3] Les cases del poble són petites i consten d'una àmplia habitació envoltada d'una àmplia zona de camps de conreu, on es conreen raïm, ametlles i olives.[4]
En 1596 Jaba apareixia als registres fiscalsotomans com a part de la nàhiya d'al-Quds del liwà homònim. Tenia una població de 3 llars musulmanes i pagava impostos sobre blat, ordi, olives i cabres o ruscs.[6]
En 1863 l'explorador francès Victor Guérin va trobar Jab'a reduïda a un centenar d'ànimes.[7] En 1883 el Survey of Western Palestine del Fons per a l'Exploració de Palestina descrivia Jeba com «una petita aldea situada sobre una cresta alta i estreta, amb una vall inclinada al nord, les cases són de pedra. A l'est hi ha coves a la cara de la roca.»[8]
En el cens de 1945, la població d'El Jab'a era de 210 musulmans,[11] que posseïen 5,593 dúnams de terra segons un cens oficial de terra i població.[12] 102 dúnams eren plantacions i regadiu, 1,880 usats per a cereals,[13] mentre 12 dúnams eren sòl edificat.[14]
El 25 de febrer de 2015, en un aparent atac de responsabilitat compartida, es va incendiar una mesquita al poble. La policia israeliana la investigava. L'atac va coincidir amb l'aniversari de la massacre de la Cova dels Patriarques que va tenir lloc a Hebron fa 21 anys.[15] El foc va ser descobert pels fidels que el van extingir ràpidament. Les catifes i les parets es van veure danyades però no es va informar de lesions. El graffiti en hebreu demanava "atacs de venjança" contra àrabs i musulmans, segons testimonis oculars.[16]
