La Iniciativa per a referències obertes és un projecte que vol contribuir a crear un accés obert a les bases de dades de referències acadèmiques.
El 2017, només un 1% de les referències disponibles a Crossref eren d'accés obert.[1] Aquesta situació alenteix el procés entre la descoberta científica i la comunicació i promou més aviat la concurrència que no pas la col·laboració.[1] Per resoldre aquest problema, el 6 d'abril del 2017, sis organitzacions van crear la Iniciativa per a referències obertes (en anglès: Initiative for Open Citations). Els fundadors n'eren: OpenCitations, Fundació Wikimedia, Public Library of Science, eLife, DataCite i Centre for Culture and Technology. El projecte vol fomentar la col·laboració entre editors científics, investigadors i institucions interessades en què les dades sobre les citacions estiguin disponibles sense restriccions en un sistema d'accés obert.[2][3] Un any més tard, el 50% de les referències ja eren d'accés obert.[1] El setembre 2021 ja contenia 69 milions de recursos bibliogràfics i 1.187 milions de referències.[4]
Per a la comunitat científica és important saber qui, en quina publicació i quantes vegades un article seu és citat per altri. De fet en moltes universitats i centres de recerca, la freqüència de citació es fa servir per avaluar l'activitat científica, es considera com una mesura objectiva,[5] malgrat el fet que la mesura no és tan objectiu com sembla i pot ser biaixat per molts factors.[6] A més, l'accés a les bases de dades que col·lecten aquesta informació és de pagament.[7]
El setembre 2020 van llançar una iniciativa germana Initiative for Open Abstracts (I4OA) o Iniciativa per a resums oberts.[8] La I4OA fa una crida a obrir els resums dels treballs a través de Crossref.[8]
