Conta la llegenda que el cap de tribu polonès Lech construí, en el segle viii, una ciutat fortificada en el lloc on havia vist un niu d'una àguila blanca (en polonès, gniazdo significa niu. La història relata que l'any 997 el bisbe, Adalbert de Praga, en el seu intent de cristianitzar als pobles riberencs del mar Bàltic, fou martiritzat per ells; el duc Boleslau el Valent recuperà el cos del màrtir, que fou canonitzat l'any 1000; amb aquest motiu l'emperador Otó III portà a fi una peregrinació a Gniezo i el papa Silvestre II instituí en la ciutat el primer arquebisbat de Polònia - al front del qual, posà Radim, germà d'Adalbert de Praga -, del que depenien les diòcesis de Cracòvia, Wrocław i Kolobrzeg.
L'any 1024, amb vistiplau del papa Joan XIX, Boleslau fou coronat primer rei de Polònia i Gniezno fou la primera capital del regne. La mil·lenària història de la ciutat gira entorn del culte d'Adalbert de Praga i al record d'ésser el bressol de la independència polonesa; per això l'arquebisbe de Gniezno segueix sent el cardenal primat de Polònia.[1]
Art i cultura
Catedral de Gniezno
Collegium Europaeum Gnesnense (pertanyent a la Universitat Adam Mickiewicz de Poznań)
Gnieźnieńska Wyższa Szkoła Humanistyczno-Menedżerska Millennium (Escola d'Humanisme i Managment Millennium)
Prymasowskie Wyższe Seminarium Duchowne (Seminari Eclesiàstic de l'Arquebisbat)
Państwowa Wyższa Szkoła Zawodowa (Col·legi públic vocacional)
Plaça Rynek amb les esglésies Kosciol Sw. Trójcy i la Kosciól Sw. Franciskanów
