Fill d'un mestre de capella, va fer els seus estudis al Conservatori de Nàpols, on hi va romandre set anys, i el 1793 va fer representar la seva primera òpera La família stravagante, que fou ben rebuda pel públic. Cridat al seu pobla natal el 1819 com a mestre de capella de la catedral, i quan les seves òperes ja li havien donat gran celebritat, deixà d'escriure per al teatre per espai de molts anys, precisament en l'època en què els èxits de Rossini enfosquien als altres compositors.
Encara que mancat d'enginy creador, posseïa un gran sentiment melòdic i la seva instrumentació no mancava d'interès, però avui les seves obres dormen el son dels justos.
A més, va compondre: 5 oratoris, 30 misses, 2 Rèquiem, 100 salms, 3 Misereres, 2 De profundis, 6 lletanies, cantates, sonates per a piano, melodies, quartets, etc.