La Garona[1][2] (en occità: Garona, en francès: Garonne, del llatíGarumna) és un riu que discorre per la Gascunya. Amb una longitud de 647 km, la seva conca, de 55.000 km², permet un cabal mitjà a Bordeus de 700 m³/s.
S'han proposat tres indrets diferents com a naixement del riu Garona. Tradicionalment, els aranesos han establert el naixement a l'Uelh deth Garona (42° 42′ 34″ N, 0° 56′ 43″ E / 42.709494°N,0.945398°E / 42.709494; 0.945398), al Pla de Beret, a uns 1.870 m d'altitud, prop del punt on neix el Noguera Pallaresa. Aquí neix un rierol anomenat Beret-Garona que recorre 2,5 km fins a arribar al fons de la vall alta del Garona, prop d'Era Pleta de Vaquèira. A partir d'aquí, el riu recorre 38 km fins a la frontera francesa a Pont de Rei, per un total de 40,5 km en terres araneses.
Una segona tesi és el circ Ratera-Saboredo (42° 36′ 26″ N, 0° 57′ 56″ E / 42.607295°N,0.965424°E / 42.607295; 0.965424), a uns 2.600 m d'altitud, on hi ha l'estany més alt de la capçalera del riu de Saboredo, tributari del riu de Ruda. Aquest punt és actualment considerat com a veritable origen de la Garona per múltiples experts[3][4][5][5][6] i compleix els criteris definits per la National Geographic Society i Smithsonian Institution, que consideren que el naixement està situat al punt de la conca més distant de la desembocadura del riu, seguint tots els possibles recorreguts de l'aigua.[7] El curs d'aigua recorre 16 km des d'aquest origen fins a la confluència del riu de Ruda, també anomenat Ruda-Garona, amb el Beret-Garona, i és, per tant, un recorregut 13,5 km més llarg que la primera tesi. A la confluència, el Ruda-Garona té un cabal de 2,6 m3/s.[8][9]
El riu es dirigeix cap a ponent i al nord tot travessant la Vall d'Aran. Després adopta un arc en direcció nord-oest, que el duu a desembocar a l'oceà Atlàntic a través de l'estuari de la Gironda. En el seu recorregut, travessa les ciutats de Tolosa i arriba al mar a Bordeus.
Principals afluents
Seguint el curs del riu es troben els afluents següents:
↑Datos sobre la vegetación y bioclima del Valle de Arán. Salvador Rivas-Martínez (member of the Spanish Royal Academy of Sciences, Manuel Costa (Professor of the Universitat de Valencia). Acta Bot. Barcinon. 45:473-499, 1998 «Enllaç».
↑Soler i Santaló; La Vall d'Aran. Guía monográfica de la comarca; pág. 12. Barcelona, 1916.
↑ 5,05,1Faura i Sans (M.); Sobre hidrología subterránea en los Pirineos Centrales de Aragón y Cataluña. Bol. de la Real Soc. de Hist. Nat, vom. XVI, pgs. 353-354. Madrid, 1916.
↑Reynolds, Kev. Walks and Climbs in the Pyrenees. Milnthorpe, England: Cicerone Press, 2001, p. 208. ISBN 1852843284.
↑Casteret, Norbert. Ten Years Under the Earth. Mussey, Barrows (trans). Londres: J. M. Dent, 1939.
↑Lambert, Roger. «A propos de la Garonne Supérieure». A: Géographie du cycle de l'eau (en francès). Toulouse: Presses Universitaires du Mirail, 1996, p. 351. ISBN 9782858162734. «prouvant péremptoirement que la Garonne a sa vrai source et la plus importante dans les Monts Maudits, sur le versant Sud des Pyrénées ('proving conclusively that the Garonne has its true source, and the most important, in the Monts Maudits, on the southern slopes of the Pyrenees')»