Va considerar el mitòleg Károly Kerényi, especialment, com un dels seus mestres, pel seu humanisme tot i mantenir-hi certa distància. L'interès per la "ciència del mite" i pel funcionament de la "màquina mitològica", aportà una important tasca com a traductor, assessor de diverses editorials italianes i com a estudiós de la literatura alemanya. Uns anys abans de morir, va obtenir per mèrits cièntífics la càtedra de Llengua i literatura alemanya a la Universitat de Palerm, abans de traslladar-se a la Universitat de Gènova. Alguns dels seus treballs més importants giren entorn de la cultura alemanya i autors concrets com Rainer Maria Rilke i Thomas Mann.
Va morir als trenta-nou anys a causa d'un accident terrible i banal: una fuita de monòxid de carboni de la caldera de casa seva a Gènova durant la nit del 17 de juny de 1980.
Obres
La ceramica egizia. Dalle origini al termine dell'età tinita (1958)
Germania segreta. Miti nella cultura tedesca del '900 (1967)